我国的河流有南方河流和北方河流之分。
北方河流：我国东部秦岭—淮河以北地区的河流，大多数处于暖温带和中温带，冬季寒冷，河流都有结冰现象。越往北方，河流结冰期越长，冰层越厚。除黑龙江及其支流松花江等河流以外，黄河，海河，辽河等河流，多流经半湿润，半干旱地区，降水不太多，雨季较短，应此河流水量不大，汛期较短。这些河流流经的地区，天然植被已遭破坏，水土流失严重，河流含沙量很大。
南方河流：秦岭—淮河以南地区的河流，流经湿润地区，降水多，雨季长，应此河流水量丰富，汛期较长。这里的植物生长茂盛，水土流失不多，河流含沙量小。
中国的水文特征
①水位（决定于河流补给类型，以雨水补给的河流，水位变化由降水特点决定冰川融水补给的河流，水位变化由气温特点决定），②流量（以雨水补给的河流，看降水量的多少流域面积大，一般流量大），③含沙量（决定于流域内地面植被状况），④结冰期有无或长短（最冷月月均温），⑤水能蕴藏量（由流域内的地形、气候特征决定）