福州至今还保存相当一部分自唐宋以来就已经形成的坊巷，成为历史文化名城的重要标志之一。
“三坊七巷”的“三坊”，系指衣锦坊、文儒坊和光禄坊。三坊均位于南后街之西侧，隔街与东侧之“七巷”相通.
衣锦坊，旧名通潮巷。宋代宣和年间(1119—1125年)陆蕴、陆藻兄弟居于此地，两兄弟才华横送，名重一时。陆蕴官任福州知州，陆藻官任泉州知州，两人回乡时命此坊为“棣锦坊”。南宋淳熙年间(1174—1189年)，王益样任江东提刑，退休后也居于此地，将棣锦改名为衣锦，以示衣锦返乡之意。
文儒坊，旧名山阴巷，初名儒林坊，以宋代祭酒郑穆居于此，改为文儒坊。因为坊里除了郑穆之外，还先后住有九门提督、中国台湾总兵甘国宝，抗倭名将、七省经略张经，清光绪皇帝老师陈宝琛之父陈承裘，《福建通志》主编陈衍等儒林名士，故称儒林坊名符其实。
光禄坊，北宋熙宁元年(1068年)以光禄大夫身份任福州知州的程师孟，常到坊里的法禅寺游览，见池畔有一块大岩石，便登石吟诗，故被称为“光禄吟台”，而此坊也改名为光禄坊。程师孟题吟的“光禄吟台”四个篆字石刻今尚存。
“三坊七巷”中的七巷均位于南后街之东侧，由北向南分别为杨桥巷、郎官巷、塔巷、黄巷、安民巷、宫巷、吉庇巷。
习惯上讲，我们都先说三坊后讲七巷，其实，从建筑位置来分析应该是先有七巷后有三坊。唐代的先民们先是沿着城市的轴线――南街，建起了一组排列工整的"新村"。然后，再隔一条南后街，向西发展，建起一组坊巷，成为以南后街为中心轴线的"非"字形结构的街区。经过千百年的风雨变迁，大多于宋代定下坊巷之名，于明清时代形成今天建筑格局，成为福州历史文化名城的标志性建筑。
从建筑空间的处理来看，三坊七巷在中轴线上的主厅堂，比北方的厅堂明显高、大、宽，与其他廊、榭等建筑形成高低错落，活泼而又极富变化的空间格局。厅堂一般是开敞式的，与天井融为一体。特别要指出的是，为了使厅堂显得高大、宽敞、开放，一般在廊轩的处理上着力，承檐的檩木，或再加一根协助承檐的檩木，都特意采用粗大的而长的优质硬木材，并用减柱造的办法，使的厅堂前无任何障碍，这在北方建筑及其他南方建筑中，都极少见到。例如宫巷林聪彝故居之轿厅以及祠庙的戏台，均是如此处理。这是福州古建筑的重要特色之一。
三坊七巷除了在布局结构上与众不同之外，在围墙、雕饰、门面上都很有特色。
福州这座具有2200多年历史的古老城市中心，坐落着这片遐迩闻名的三坊七巷历史文化街区。它占地约40公顷，由三个坊、七条巷和一条中轴街肆组成，分别是衣锦坊、文儒坊、光禄坊;杨桥巷、郎官巷、塔巷、黄巷、安民巷、宫巷、吉庇巷和南后街，因此自古就被称为“三坊七巷”。
三坊七巷起于晋，完善于唐五代，至明清鼎盛，古老的坊巷格局至今基本保留完整，是中国都市仅存的'一块“里坊制度活化石”坊巷内保存有200余座古建筑，其中全国重点文物保护单位有九处，省、市级文保单位和历史保护建筑数量众多，是一座不可多得的“明清建筑博物馆”。
三坊七巷因地灵而人杰，这里一直是“闽都名人的聚居地”林则徐、沈葆桢、严复、陈宝琛、林觉民、林旭、冰心、林纾等大量对当时社会乃至中国近现代进程有着重要影响的人物皆出自于此，使得这块热土充满了特殊的人文价值和不散的灵性及才情，成为福州的骄傲。
“三坊七巷” 历经许多年，格局依旧，基本保留着唐宋遗留下来的坊巷格局，保存较为完好的明清民国建筑计200多座，其中水榭戏台、严复故居、沈葆桢故居等全国重点文物保护单位有9处，是中国目前在市中心保留的规模最大、最完整的明清古建筑街区。“三坊七巷”体现了闽越古城的民居特色，体现福州古名居特有的时代特征和地域特色。建筑结构布局、建筑用材上适应福州潮湿温热的气候特点;院落庭院布局上体现传统家族伦理观念;园林精巧雅致， 体现亲近山水的风雅情趣，被建筑界喻为一座规模庞大的“明清古建筑博物馆”。
除明清时代的建筑外，更令人惊叹的是三坊七巷的文化底蕴。近代诗人陈衍作诗提到：“谁知五柳孤松客，却住三坊七巷间。”三坊七巷自晋、唐代形成起，便是贵族和士大夫的聚居地。特别是到了清代中后期，福州士子固有的忧国忧民意识在世道变迁之中表现得更加强烈。这里涌现出一批对当时社会乃至中国近现代史进程产生重要影响的人物。林则徐、沈葆桢、林旭、严复、林觉民、林纾、林徽因、冰心、庐隐、郁达夫、郭化若、吴石……翻动历史，你会惊奇地发现，一大串在中国近现代舞台上风起云涌的人物，他们的生活背景都或多少映现在三坊七巷，可圈可点的达150多人之众。
可以说，三坊七巷成为福州人文荟萃的缩影，凸显着福州人追求正统教化的人文性格与开拓进取的海洋文化精神的相互融合。作为福州城市精神集结地、福州名贤文化纪念地、福州传统商贾文化传承地、福州民俗文化展示地，三坊七巷承载了福州城市发展丰富的历史文化积淀，充分体现三坊七巷历史文化街区物质与非物质文化的特色与价值，是名符其实的中国名片。
每个城市都有独特的历史文化基因，城市在发展过程中要格外珍惜自己的文化遗产。福州也曾走过弯路。上世纪末，全国旧城改造热中，三坊七巷也曾面临相同的被“改造”危险。福建省、福州市及时调整思路，终止了用于房地产开发的原有改造项目。近年来，福建省委、省政府和福州市委、市政府高度重视三坊七巷历史文化街区的保护修复工作，将保护修复福州三坊七巷工作提上重要议事日程。三坊七巷由开发、改造转为整体保护、修复，政府投入逐步加大，保护修复工程支出主要投向民生，使三坊七巷的改造不仅成为物质文化和非物质文化的保护工程，更是改善市民的居住条件、生活条件的安居工程、民心工程。
“三坊七巷要成为活态的文化遗产”国家文物局局长单霁翔给予三坊七巷修复改造工程很高的评价。福州市的探索之可贵，在于同时保护生活形态和非物质文化遗产。修复后的三坊七巷不是排斥了原有居民原生态的旅游区，而是将三坊七巷打造成保持传统文化特色的居住社区，成为具有独特文化景观的城市活力地带。中共福建省委常委、宣传部长唐国忠说的好：三坊七巷是福州人文荟萃的缩影，闽台深厚渊源活化石，她的成功保护不仅仅是福州的财富，更是海峡两岸、海西经济区的共同荣耀，需要世世代代传承下去。
杨桥巷
现在我们首先来到的是七巷中最北面的一条巷——杨桥巷。杨桥巷古名登俊坊，因西能通杨桥而改名。民国时因城市建设需要，被扩建为马路，由巷变成了路，很自然路名就定为杨桥路。旧时杨桥巷东头南面有“中国台湾林”大院，因为这个大院就有海峡两岸的一段佳话。陈宝琛在光绪十二年(1886年)访台时，结识了中国台湾板桥林氏家族的林维源，促成了他的二妹陈芷芳与板桥林家结亲，陈芷芳嫁给了林维源的侄子林尔康。甲午海战后，林尔康携妻带子渡海来到福州，在杨桥巷建楼盖屋定居，林尔康女儿林慕兰，嫁给了严复的三公子严叔夏为妻。严叔夏1952年至1956年曾任过福州市副市长。严复的孙女严倬云和严停云都是响誉中国台湾妇女界的名人。严停云以姑姑华严的姓名为笔名，创作了大量散文，是中国台湾当代著名的女作家。严倬云是著名的社会活动家，嫁给后任中国台湾海基会董事长的辜振甫。辜振甫先生因“汪辜会谈”而载入史册。严倬云从小在福州长大，后到上海读书十几年，再后就随母去了中国台湾。人们从上面的史实，不难看出海峡两岸千丝万缕的源缘关系，两岸本是一家人。
福州至今还保存相当一部分自唐宋以来就已经形成的坊巷，成为历史文化名城的重要标志之一。
“三坊七巷”的“三坊”，系指衣锦坊、文儒坊和光禄坊。三坊均位于南后街之西侧，隔街与东侧之“七巷”相通、
衣锦坊，旧名通潮巷。宋代宣和年间(1119―1125年)陆蕴、陆藻兄弟居于此地，两兄弟才华横送，名重一时。陆蕴官任福州知州，陆藻官任泉州知州，两人回乡时命此坊为“棣锦坊”。南宋淳熙年间，王样任江东提刑，退休后也居于此地，将棣锦改名为衣锦，以示衣锦返乡之意。
文儒坊，旧名山阴巷，初名儒林坊，以宋代祭酒郑穆居于此，改为文儒坊。因为坊里除了郑穆之外，还先后住有九门提督、宝岛总兵甘国宝，抗倭名将、七省经略张经，清光绪皇帝老师陈宝琛之父陈承裘，《福建通志》主编陈衍等儒林名士，故称儒林坊名符其实。
光禄坊，北宋熙宁元年(1068年)以光禄大夫身份任福州知州的程师孟，常到坊里的法禅寺游览，见池畔有一块大岩石，便登石吟诗，故被称为“光禄吟台”，而此坊也改名为光禄坊。程师孟题吟的“光禄吟台”四个篆字石刻今尚存。
“三坊七巷”中的七巷均位于南后街之东侧，由北向南分别为杨桥巷、郎官巷、塔巷、黄巷、安民巷、宫巷、吉庇巷。
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