Novelty火星土壤养出蚯蚓宝宝
火星一直是人类移民的目标之一,但它的自然环境并非适宜居住。如果人类到火星上定居,需要建立起封闭的人造生态系统,而这就需要确保生态系统中的生产者——植物能够生存。最近,科学家在模拟火星土壤中养出了蚯蚓宝宝,这意味着可以在火星上种植植物。
这些培养蚯蚓的土壤由美国宇航局制作的模拟火星土壤和猪粪混合而成,并在土壤中加入成年蚯蚓,过了一段时间后,两条健康的蚯蚓宝宝诞生了,并能够在这些土壤中生长。蚯蚓是分解者,能吃掉腐烂的有机物和土壤颗粒,排泄出含有丰富氮、磷、钾的排泄物,为植物提供养分。它们还能疏松土壤,让空气和水分进入,有利于植物生长。因此,蚯蚓能够生存的土壤就很有可能培养出植物。所以,在火星上建立封闭的基地时,可以在火星土壤中加入有机物和蚯蚓,让生态系统慢慢建立起来。
但是,火星上坚硬锋利的土壤可能会使蚯蚓受伤甚至死亡,土壤中的重金属也可能会影响蚯蚓的健康,因此蚯蚓在模拟火星土壤中的生存状况还需要长时间的实验和观察。
猫头鹰变形记
有一种猫头鹰叫“白脸角,它深谙“识时务者为俊鸮”杰”的道理。
白脸角鸮多分布于非洲中南部地区,全身的羽毛呈棕灰色或灰白色,有两个炯炯有神的大眼睛,通常身长19~24厘米。白脸角鸮会变形。当它遇到一只与自己体型差不多大的敌人,便会在心里估量自己大约可以战胜对方,会撑起翅膀,鼓起脸颊旁的羽毛,看上去体型比之前要大得多,让自己看起来威风凛凛且具威慑力,士气大涨。
然而,如果遇到的是比自己要大得多的敌人,绝无战胜的可能,白脸角鸮就“怂”了。它会缩小自己的体型,收起羽毛,努力将翅膀紧贴胸前。如果它恰好站在树枝上,便会牢牢地抓住树枝,缩小自己,恨不得和树融为一体。它大概会在心里默念:“我是树枝,我是树枝,看不见我,看不见我……”祈祷着那大型的敌人赶紧离开。
其实,会这种技能的可不止白脸角鸮,有些其它种类的猫头鹰也深谙其道,它们运用这种方法保护自己。
防走丢宇航服
在电视上、电影中,我们都曾看到过宇航员漂浮在外太空的画面,有绳索将他们与航天器连接,使宇航员不至迷失在太空中。虽然宇航员迷失于太空的事情从未发生过,但是在没有重力的太空,有没有可能因绳索故障,宇航员漂着漂着就漂远了呢?我们需要未雨绸缪。
宇航服上有一个手动操作的应急背包,在紧急情况下,宇航员可能没有办法及时启动它。美国的一家公司正在开发一种新型宇航服,这种宇航服上有一个按钮,可以启动一种全新的自动导航系统,在没有定位系统的太空,根据时间、耗氧量、安全性规划出到达安全地点的最佳路径,将宇航员安全送达。
这种应急系统不仅可以应用于宇航服,还可以为消防员、潜水员打造新的工作服,让消防员可以在浓烟滚滚的房间中规划最佳逃生路线,让潜水员不会迷失在深深海洋里。
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